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英国工党政府正面临一项关键决定:是优先考虑公众福祉,还是继续允许博彩在英国体育中的广泛推广,这一问题正引发越来越大的压力。
据《卫报》报道,工党部长们正面临日益增加的压力,要求他们对博彩广告,尤其是与体育相关的广告,实施更严格的监管。这一呼声来自各类活动家、议员和体育界人士,他们敦促现政府推翻前政府未收紧博彩广告管控的决定。争议焦点在于博彩的广泛宣传,许多人认为这种宣传瞄准了包括儿童在内的弱势群体。
在议会附近举行的一次峰会上,专家们强调了加强博彩营销控制的紧迫性。前保守党领袖 Iain Duncan Smith指出,公众支持全面禁止博彩广告,尽管他并未直接表态支持该禁令。他呼吁政府限制“免费”投注等博彩激励措施,并减少博彩广告在体育中的曝光率,如足球球衣上的赞助和体育场广告。
英超俱乐部已自愿同意在2024赛季结束前将博彩赞助商从球衣前面移除。然而,这一措施并未涵盖其他广告位置,如广告牌或低级别足球联赛。前英足总首席执行官、特兰米尔流浪者俱乐部主席Mark Palios批评了这一不彻底的做法,认为支持低级别俱乐部的孩子们同样需要避免博彩广告的影响。
Mark Palios的特兰米尔流浪俱乐部是支持“大步行动”运动的40家足球俱乐部之一,该运动提倡完全拒绝博彩赞助。此外,2022年《卫报》的一篇曝光报道揭示,英格兰足球联赛的俱乐部通过博彩者的损失获利,进一步表明了博彩在足球中的深厚根基。
活动家们还呼吁禁止晚上9点之前的博彩广告,这一政策得到了英国领先慈善机构GambleAware的支持。英国博彩委员会的新数据显示,博彩危害的问题可能比之前估计的更为严重,约有2.5%的英国成年人受到影响。
在峰会上,自由民主党贵族Foster勋爵批评前政府未能在2023年的监管改革中解决博彩广告问题。尽管白皮书中包含了一些新措施,如对老虎机投注的5英镑上限和支付能力检查,但它回避了广告问题,理由是缺乏广告与博彩危害之间的直接证据。
然而,报告引用了格拉斯哥大学的专家 Heather Wardle博士的观点,她认为并不需要博彩广告危害的绝对证据才能采取行动。她将当前的情况与烟草广告相比较,指出禁令是基于观察到的社会影响,而非确凿的科学证据。
足球评论员Clive Tyldesley也参与了这一辩论,他透露自己因不满TalkSport电台在广播中推广体育博彩而辞职。同时,广告标准局首席执行官Guy Parker对博彩广告的泛滥表示震惊,但强调政策制定的责任在于政府。
相比之下,博彩与游戏理事会为其与体育团队的合作进行辩护,强调他们努力推广更安全的博彩信息,并限制广告对儿童的吸引力。然而,批评者认为,尽管有如现场直播体育赛事期间的“哨到哨”禁令等自愿措施,但博彩标志在一场英超比赛中仍可能出现数千次,削弱了这些努力的效果。
撰写《卫报》报告的Rob Davies也是威斯敏斯特博彩峰会的主持人,他引导了有关加强博彩广告监管紧迫性讨论的议程。